Уильям Берк и Уильям Хэйр были уникальной парой преступников, которые получали прибыль от предоставления трупов студентам Эдинбурга 19-го века.
Эдинбургские студенты и практикующие анатомы создали уникальный рынок свежих трупов, что побудило Бёрка и Хэйра заняться нелегальной торговлей.
Финансовое вознаграждение за преступления Берка и Хэйра привело к серии из 16 убийств, за период чуть менее года.
Если бы два преступника не позволили своей жадности поглотить их, они, возможно, никогда не были бы пойманы.
В начале 19 века в Британии закон гласил, что только тела казненных преступников могут использоваться для вскрытия. Но с постоянно растущей популярностью исследований в области анатомии спрос на свежие трупы вскоре превысил предложение, и разграбление могил стало обычной практикой среди преступников, которые хотели заработать легкий фунт.
Убийство за деньги не является оригинальной концепцией, но Берк и Хэйр по-новому взглянули на убийство ради финансовой выгоды. Необычно, что они мало интересовались богатством своих жертв, все, что им было нужно, — это продать новый труп.
Берк и Хэйр, как сообщается, впервые встретились в Эдинбурге, после того как оба мужчины покинули родную Ирландию, чтобы работать на «Юнион-канал» в Шотландии. Однако познакомились они только когда Берк переехал из Лейта в Уэст-Порт со своей партнершей Хелен Макдугал.
Хэйр поселился в пансионе с недавно овдовевшей женщиной по имени Маргарет, они завязали отношения вскоре после смерти ее мужа, и жили вместе, как будто они были женатой парой.
Хэйр
После случайной встречи именно Маргарет представила Хелен и Берка своему партнеру. Две пары никогда не были лучшими друзьями, но их любовь к выпивке и легкие схемы заработка денег сделали их убийственной парой.
Берк
В конечном счете, их настоящая неприязнь друг к другу приведет их к гибели.
План.
В 1827 году один из квартирантов Хэйра, старик по имени Дональд, заболел и умер. Его смерть не имела никакого значения для Хэйра, за исключением того, что Дональд был должен ему 4 фунта за аренду. Хэйр начал задумываться о том, как покойник может погасить свой долг. Зная о спросе на трупы со стороны анатомов, Хэйр разработал план.
В день похорон Берк и Хэйр вытащили тело Дональда из гроба и заменили его мешком с корой. Позже в тот же день они взяли тело и отвезли его в кабинет анатомии профессора Роберта Нокса. Их попросили вернуться после наступления темноты. За всё про всё им заплатили 7 фунтов 10 шиллингов.
Эти деньги заставили пару обдумать рискованную, но в конечном итоге легкую схему получения прибыли. Грабеж могил был трудоемким, а качество или свежесть трупа не гарантировалась. Однако совершение убийства само по себе было бы простым способом обеспечить поставку свежих качественных трупов для продажи.
Им не нужно было искать далеко свою первую жертву.
Другой жилец Хэйра, мельник по имени Джозеф, заболел вскоре после смерти Дональда. Хотя он не был серьезно болен, Берк и Хэйр взяли на себя ответственность положить конец его страданиям.
После нескольких бокалов виски с двумя мужчинами Джозеф потерял сознание. Зажав ему нос и рот, Берк и Хэйр случайно создали приемлемый для себя метод умерщвления. Удушая жертву, они предоставляли студентам, изучающим анатомию, свежие, неповрежденные трупы, в которых они нуждались.
С тех пор их жертвы варьировались от больных жильцов до старых проституток, и в первые четыре месяца 1828 года их убийства ограничивались безымянными лицами, которые не вызывали вопросов.
Однако в апреле 1828 года Берк развлекался с двумя местными проститутками Мэри Паттерсон и Джанет Браун. Он пригласил их к брату, где они продолжали пить.
Мэри Паттерсон
Пока Мэри спала, перебрав с алкоголем, разразился спор, заставивший Джанет уйти. Она сказала Берку, что вернется к Мэри позже и пошла навестить свою старую хозяйку миссис Лори. Джанет пересказала утренние события своей старой знакомой. Миссис Лори серьезно обеспокоилась за безопасность Мэри и сказала Джанет немедленно вернуться за ней.
Слуга сопровождал Джанет к Берку, но по прибытии им сказали, что Берк и Мэри вышли. Джанет настояла на том, чтобы подождать в квартире, и попросила слугу вернуться к миссис Лори и рассказать ей новости.
Все еще прибывая в беспокойстве, миссис Лори отправила слугу обратно к Берку и предложила Джанет уйти. К этому времени тело Мэри уже было на пути к доктору Ноксу, но благодаря предупреждению миссис Лори, Джанет избежала подобной участи.
Знакомые и незнакомые лица.
После визита Мэри и Джанет в дом Берка следующие пять жертв были преднамеренно выбраны так, чтобы они не были узнаны студентами и местным сообществом. И примерно в это время две пары поссорились. Берк обвинил Хэйра в том, что он доставлял Ноксу тела за его спиной.
Доктор Нокс
Жадность и явная лень Берка и Хэйра заставили их убивать гораздо ближе к дому. На этот раз они выбрали Энн Макдугал, родственницу Хелен, которую заманили в ночлежку и убили.
Их следующие три жертвы относились к местному сообществу и поэтому легко были опознаны студентами, которые посещали занятия доктора Нокса.
Мэри Холдейн была стареющей местной проституткой, которая согласилась посетить дом Хэйра. Узнав, что ее мать была замечена с Хейром, дочь Мэри Пегги решила нанести визит. По прибытии Хэйр сказал, что Мэри была у него, но уже ушла. Затем он пригласил Пегги выпить, и вскоре она воссоединилась со своей матерью у доктора Нокса. Оба тела принесли в сумме 20 фунтов.
Исчезновения людей стали подозрительными. Мэри и Пегги были узнаваемыми лицами, но убийцы продолжали рисковать. Джеймс Уилсон, известный как «Сумасшедший Джейми», был местным артистом и очень популярным среди детей.
Сумасшедший Джейми
Легко узнаваемый по деформированной ноге, он вызвал настоящий ажиотаж в классе доктора Нокса, но, несмотря на несколько запросов, доктор Нокс решительно отрицал, что это тело принадлежало Джеймсу Уилсону.
Начало конца.
События, предшествовавшие последнему убийству, несомненно, привели к гибели Берка и Хэйра. И если бы их новые постояльцы Джеймс и Энн Грей имели схожие моральные устои, они, возможно, присоединились бы к этой четверке.
Мэри Догерти случайно встретилась с Берком утром в Хэллоуин в 1828 году. Берк убедил ее, что она (Мэри) и его мать являются родственниками. Они отправились в квартиру Берка, чтобы выпить. Берк предложил ей комнату, а Греев переселили к Хэйру.
Поздно вечером, соседи Берка заявили, что слышали шум в квартире Берка и крики «убивают». Они, было, отправились за полицией, но, не услышав больше никаких криков, решили пойти домой.
Дом Берка
На следующее утро Греи вернулись к Берку и увидели, что Мэри отсутствует. Хелен утверждала, что она была слишком «дружелюбна» по отношению к Берку, и они выгнали ее.
По правде говоря, Мэри еще предстояло покинуть здание, так как ее тело находилось под кроватью, покрытое соломой.
Днем Энн подошла к свободной комнате и тут же получила строгое предупреждение держаться от неё подальше.
Заподозрив неладное, Джеймс и Энн подождали, пока они не останутся одни в доме, и после непродолжительного расследования они обнаружили тело Мэри.
Греи тут же столкнулись с Хелен, которая запаниковала и предложила им 10 фунтов в неделю, в обмен на молчание. Греи отказались и покинули дом, чтобы отправится в полицию.
Следствие.
Берк и Хелен были доставлены в полицейский участок для допроса, и при раздельном опросе их истории не совпадали.
В то же время анонимная наводка привела полицию к доктору Ноксу. Тело Мэри Догерти было найдено и позже опознано Джеймсом Греем.
Хэйры также были арестованы, и постепенно полиция начала раскрывать истинную причину внезапных исчезновений в Уэст-Порт. Ни у кого из четверых не было возможности пересмотреть свою историю, и Берк обвинил Хйра в убийствах, утверждая, что он ничего не знал о том, что происходило.
После месяца следствия полиция предложила Хэйру неприкосновенность, если он даст показания против Берка и Хелен. И по соглашению, Берк и Хелен были обвинены в убийстве Мэри Догерти. Отдельно Берк был обвинён в убийстве Джеймса Уилсона и Мэри Патерсон.
Суд начался в канун Рождества 1828 года. Оба Хэйра дали показания против Берка, и несколько свидетелей рассказали о жертвах, которых они видели с Хелен или Берком до их исчезновения.
В рождественское утро, после всего лишь 50 минут рассмотрения дела присяжными, Берк был признан виновным и приговорен к смертной казни через повешение, а Хелен была освобождена.
В течение месяца между вынесением приговора Берку и его казнью он сделал два подробных признания с подробным описанием 16 убийств, совершенных им и Хейром, хотя рассказ был противоречивым.
Вопреки распространенному мнению, Берк и Хэйр не были расхитителями могил, на самом деле нет никаких доказательств того, что они когда-либо разграбили хоть одну могилу.
Хэйр был освобожден в феврале 1829 года. Существуют популярные байки о том, что он стал слепым лондонским попрошайкой, и, что однажды толпа настигла его, забила насмерть и бросила в известковую яму. Однако ни один из этих рассказов не был подтвержден. Известно, что последний раз его видели в английском городе Карлайл.
Хелен отправилась на юг, но ей так и не удалось избежать своего прошлого. По слухам, она переехала в Австралию, где и умерла в 1868 году. Считается, что Маргарет вернулась в Ирландию, хотя, как и Хелен, ее везде преследовали.
Источник
