Пол Джон Ноулз родился и вырос во Флориде. Он провел около половины своей недолгой жизни в тюрьме за кражу с взломом и другие относительно незначительные преступления.
Когда он был освобожден из очередной отсидки в 1974 году, он отправился в Сан-Франциско, чтобы жениться на женщине, с которой он переписывался, но его потенциальная невеста отказалась от свадьбы, когда стало очевидно, что Ноулз был «немного странным».
Раздосадованный, что его отвергли, Ноулз отправился в Джексонвиль, штат Флорида, и вскоре он был арестован после драки и заключен в тюрьму. Он сбежал из-под стражи, а затем приступил к серии пугающих убийств.
26 июля 1974 года, спустя всего несколько часов после его бегства из-под стражи, Ноулз ограбил дом пожилой Элис Куртис, убив ее. Когда он связал её и заткнул ей рот кляпом, она задохнулась. Полиция начала искать Ноулза в связи с совершённым преступлением через несколько дней после его побега. Он похитил и убил 11-летнюю Лилиан Андерсон и ее 7-летнюю сестру Милетт, потому что девочки знали его и, следовательно, могли бы его выдать.
Ноулз бросил их тела в сельской местности и направился в Атлантик — Бич, штат Флорида, где он задушил Марджори Хоу в её доме. Через два дня после этого он подобрал путешествующую автостопом женщину, которая никогда не будет идентифицирована, изнасиловал и задушил.
Ноулз, который совершил пять убийств чуть больше чем за неделю, 23 августа, он ворвался в дом в Мозелу, штат Флорида и задушил Кэтрин Пирс, в то время как ее двухлетний сын всё видел. Ноулз оставил маленькому мальчику жизнь.
Уехав из Флориды, в Лиму, штат Огайо, он убил человека, которого он встретил в баре, и бросил тело в лесу. Снова двигаясь на запад, Ноулз застрелили пожилую пару в палаточном лагере в Эли, штат Невада, 18 сентября, после чего, три дня спустя он убил женщину автолюбителя, застрявшую в Сегуине, штат Техас.
Остановившись в Бримингеме, штат Алабама, Ноулз встретился с Энн Доусон и провёл вместе с ней несколько дней, прежде чем убить ее 29 сентября. Переехав в Вудфорд, штат Вирджиния, он застрелил 53-летнюю Дорис Хови,
Ноулз намеревался подвезти пару автостоповщиков во Флориду, когда его остановил полицейский.
Необъяснимо, но офицер разрешил Ноулзу сесть с парой в машину и уехать, хотя автомобиль был украден. Будучи сильно взволнованным, Ноулз позволил паре уйти и позвонил своему адвокату. Он устроил встречу, в ходе которой убийца дал признание в своих преступлениях. Он отказался от просьбы своего адвоката сдаться и вскоре возобновил свой убийственный разгул.
Вскоре появился человек по имени Карсуэлл Карр, которого Ноулз встретил в Маконе, штат Джорджия, в баре. Приглашенный в дом Карра, он вскоре заколол ничего не подозревающего человека, а затем задушил и изнасиловал его 15-летнюю дочь.
В Атланте 8 ноября Ноулз встретился с британской журналисткой Сэнди Фоукс и провел следующие несколько дней с ней, прежде чем двигаться дальше, оставив её невредимой. Позже, Фоукс напишет книгу о серийном убийце и о своем времяпровождении с ним.
Между тем, удача, наконец, для Ноулза закончилась.
Вскоре он был вынужден вступить в две конфликтных ситуации с сотрудниками правоохранительных органов, первая из которых закончилась без кровопролития. Во время второго инцидента, офицер и еще один заложник были застрелены в голову за пределами Пуласки, Джорджия.
Ноулз, наконец, был заключен под стражу после аварии с участием его ворованного автомобиля, когда он пытался увернуться от дорожного заграждения вскоре после двойного убийства в Пуласки.
После ареста Ноулз с запозданием признался в более чем тридцати убийствах, но истинное число жертв никогда не будет известна наверняка.
На следующий день, 18 ноября, Ноулз был застрелен агентом ФБР после того, как он попытался завладеть офицерским оружием.
Агент ФБР Рон Энжил, застреливший Ноулза
Источник
