Доктор Уильям Палмер (1824 — 14 июня 1856 г.) был английским врачом, который был признан виновным в убийстве в одной из самой печально известной истории 19-го века.
Уроженец Рагли, Стаффордшир. У него был экстравагантный образ жизни: - его медицинская подготовка постоянно прерывалась обвинениями в краже денег, и он также имел репутацию дамского угодника. Во время работы в больнице Стаффорда его обвинили в отравлении знакомого во время «соревнований по выпивке», хотя ничего не было доказано, больница поставила более жесткий контроль над диспансером в качестве меры предосторожности. Палмер также увлекался азартными играми и лошадьми, но отсутствие удачи привело его к серьезным долгам.
Убийства
Он вернулся в свой родной город Рагли и практиковал в качестве врача. Он женился на Энн Торнтон, также известной как Брукс (род.1827) Свадьба состоялась 7 октября 1847 года.
После рождения одного ребенка в следующем году их следующие четверо детей умерли в младенчестве. Несколько человек, связанных с доктором Палмером, умерли в его присутствии, включая его свекровь, и по крайней мере двое других людей, которым он был должен деньги.
В 1854 году Энн Палмер умерла, по видимому, от холеры, после того как Уильям заполучил страховой полис на сумму 13 000 фунтов стерлингов, оформленный на ее жизнь. Его горничная родила ему незаконного ребенка девять месяцев спустя, но и этот ребенок умер через несколько месяцев. Затем Палмер застраховал жизнь своего брата Уолтера, но когда Уолтер в скорости умер , страховая компания отказалась платить страховку. К этому времени Палмер был в больших долгах и шантажировался одной из его бывших любовниц, дочерью полицейского из Стаффордшира.
Когда один из друзей Палмера по играм на скачках, Джон Парсонс Кук, выиграл большую сумму денег в Шрусбери, он и Палмер провели праздничную вечеринку, прежде чем вернуться в Рагли. На следующий день Палмер пригласил Кука на ужин, после чего Кук сильно заболел и умер через два дня. Подозрения в грязной игре усилились, когда Палмер попытался подкупить нескольких человек, вовлеченных в расследование, но последней каплей была покупка Палмером стрихнина незадолго до смерти Кука.
Палмер был арестован за убийство Кука. Тела Энн и Уолтера Палмера также были эксгумированы и дела пересмотрены, хотя было обнаружено недостаточно доказательств, чтобы обвинить Палмера в их смерти. Был принят закон, который позволил провести судебное разбирательство в Олд Бейли, в Лондоне, поскольку решили, что справедливое и беспристрастное жюри Стаффордшире найти было невозможно. Несмотря на то, что доказательства были косвенными, сходство между смертью Кука и смертью известных стрихнинов было достаточно для того, чтобы присяжные признали Палмера виновным в убийстве.
Около 30 000 человек находились в тюрьме Стаффорда 14 июня 1856 года, чтобы увидеть Палмера повешенным. Некоторые исследователи считают, что доказательств было недостаточно, чтобы обвинить его, и что безрассудная репутация Палмера поколебала умы присяжных.
Известность дела встревожила многих видных людей в Рагли, которые были обеспокоены тем, что их город навсегда будет связан с «Палмером отравителем». Они обратились к премьер министру с просьбой изменить название города. Министр ответил, что согласится на их просьбу, но только если они назовут его… Палмерстон.
Источник
